El resumen de la trigésima edición del Ziklo kross de Igorre, séptima prueba puntuable de la Copa del Mundo de la presente temporada, se expresó de manera precisa en la conferencia de prensa posterior a la carrera como en contadas ocasiones suele ocurrir. Siguiendo la norma habitual, el trío de protagonistas del podio acudió al encuentro con los medios informativos y algunas cuestiones necesitaron traducción al idioma de los ciclistas –primer apunte– los tres flamencos. Klaas Vantornout, tercero en la carrera vizcaína, llegó tarde a la comparecencia con la prensa. Quizás -segunda percepción– por la falta de costumbre del joven ciclista al resultar, éste, su primer podio en una prueba de la Copa del Mundo. Con tan sólo 24 años, el nuevo valor del Team Fidea se mostró tímido, entró casi de puntillas intentando pasar desapercibido a pesar de su estimable estatura y se sentó en una esquina junto a su compañero Bart Wellens, dejando a éste en el centro de la mesa de invitados. Wellens, extrovertido y simpático, aprovechó entonces para instruir a su delfín sobre las normas de protocolo.


Mientras tanto, educado y tranquilo, Nys contestaba a los periodistas como ganador de la prueba, con la misma flema impasible que demuestra en carrera y vestido con el jersey tricolor de la bandera de su país que luce fuera de la competición durante toda la temporada y no el de Rabobank como sería normal –este es el tercer detalle– como queriendo reivindicar entre líneas que el título de campeón belga significa lo mismo que ser el mejor especialista de ciclocross en la actualidad, aunque el maillot de Campeón del Mundo lo posea otro (Vervecken). Pero eso es más que evidente, incluso para sus máximos rivales, como quedó bien claro ante la última pregunta de un colega hacia el propio Nys: “Sven, crees que tu estado de forma aún puede seguir creciendo más en la recta final de la temporada”. El rubio Bart Wellens, locuaz como acostumbra, saltó entonces de su silla para adelantarse en la respuesta: “No… más fuerte no, por favor” –último apunte–.

Otra exhibición de Nys
Minutos antes, en la campa, bajo un cielo encapotado que amenazó lluvia durante toda la mañana, Sven Nys ofreció su enésimo recital de la temporada, volando sobre el magnífico escenario preparado por la organización. La gente de Igorre sacó adelante su carrera con nota alta, pero además, también vieron recompensado su esfuerzo en las cuestiones que únicamente decide el azar: la climatología y el desenlace de la carrera. Tras cuatro meses de ausencia, la lluvia apareció en la víspera del día grande para regar el circuito de Olabarri, dejando el trazado rápido pero sufrido, y adornado con la épica belleza del barro. Con esos condicionantes, el número uno del Mundo encontró terreno para lucirse y, está vez, no dejó pasar la oportunidad de volver –ya lo hizo en 2001– a escribir su nombre en una de las carreras más bonitas de la Copa del Mundo, que se le escapó el pasado año por diversos problemas mecánicos.
Tras él, Wellens y Francis Mourey protagonizaron un espectacular duelo por la segunda plaza del podio hasta que el francés cedió a dos vueltas del final, para incluso perder la tercera posición en favor de Vantornout, una de las revelaciones del año, que el mismo justifica por la privilegiada posición que ahora ocupa en las parrillas de salida. Mientras tanto, los nuestros, a falta de puntos UCI que les conceda ventaja en las explosivas salidas del ciclocross, se tuvieron que conformar con las últimas posiciones, luchando sin éxito, para no ser doblados por la cabeza de carrera. Así, Mauro González (Aquagest), Erlantz Uriarte (Opel Ibaigane), Santiago Armero (Gramán), José Antonio Diez (Noja-Navajeda), Antonio Ortíz (Spezialized), Unai Yus (BH-Aidazu) y Óscar Vázquez (Aquagest), respectivamente, fueron alcanzados por Nys y compañía, pero dejando la sensación de que las diferencias se van recortando poco a poco. Sólo Isaac Suárez (Gramán), el más experimentado entre los especialistas nacionales que tomaron parte en Igorre, consiguió terminar en la misma vuelta que los mejores. Además, remontando hasta la vigésimo tercera posición final, su mejor resultado hasta el momento en un prueba de la Copa del Mundo.


Clasificación Ciclocros de Igorre
3 de diciembre de 2006
1 Sven NYS (Rabobank)
2 Bart WELLENS (Fidea)
3 Klaas VANTORNOUT (Fidea)
4 Francis MOUREY (Française des Jeux)
5 Kevin PAUWELS (Fidea)
23 Isaac SUÁREZ (Gramán)
30 Óscar VÁZQUEZ (Aquagest)
32 Unai YUS (BH-Aidazu)

Apuntes de la Copa de España
· Muxika, el 7 de enero, será escenario de la última prueba de la Copa de España que ya ha decidido sus ganadores finales en casi la totalidad de categorías. Sin embargo, la emoción todavía se mantiene abierta entre los sub23 con un incierto duelo a tres bandas.
· El gallego Óscar Vázquez, virtual vencedor élite, recogerá el premio a su fidelidad hacia un torneo que ha visto como el corredor de Aquagest tomaba parte en las siete puntuables disputadas hasta el momento, ofreciendo un excelente rendimiento en todas, y levantado los brazos como vencedor en tres de las ellas: Onda, Puente Viesgo y Porriño. El mismo número de victorias parciales conseguido por su principal oponente, Unai Yus (BH-Aidazu), ganador en Villarcayo, Montjuïc y Salinas, pero el vasco dejó pasar sus opciones de anotarse la general absoluta al no tomar la salida en un par de pruebas. El cántabro de Gramán, Isaac Suárez, resultó vencedor en la carrera restante, la inaugural de Manzanares.


· Entre las chicas, Rosa María Bravo (Tinholi) ha dominado la categoría, pero no de la forma abrumadora que se esperaba y un nombre nuevo, el de Ione Mujika (Alfa Deco), vencedora en Onda, se suma como una rival muy a tener en cuenta para el futuro de la categoría femenina. Por su parte, Rocío Gamonal (Caixanova) ha sabido traducir en victorias sus dos participaciones en la Copa de España: Puente Viesgo y Porriño. En juveniles, mientras tanto, el vasco Jon Ander Manjón, ya dejó sentenciada la general a su favor en la prueba de Salinas, cuando todavía faltaban dos carreras por disputar.
· La Copa de España nació con el propósito fundamental de conectar el hasta ahora disperso panorama del ciclocross español, marcando un calendario repartido entre las ocho autonomías implicadas en la modalidad invernal donde los especialistas pudieran medirse con asiduidad. Queda muchísimo trabajo por delante, sobre todo a nivel organizativo, premios, elección de circuitos o unidad en la normativa técnica. Además, se echa en falta una mayor implicación por parte de la RFEC. Pero si el torneo está cumpliendo en esta primera temporada con alguno de sus objetivos principales, ese es, sin duda, el nivel competitivo que está alcanzando el grupo sub23, reflejado en un bellísimo enfrentamiento deportivo entre sus máximos protagonistas, el trío formado por el vasco Erlantz Uriarte, el gallego Mauro González y el madrileño Hugo Rus, que llegan a la última puntuable con opciones de llevarse la victoria final. Uriarte (Opel Ibaigane) ganó en Montjuïc y Porriño, y es el lider provisional de la categoría, eso si, empatado a puntos con González (Aquagest), vencedor en Villarcayo, Onda y Puente Viesgo, mientras Rus (Bicicletas Salchi), vencedor en Salinas, se sitúa tercero con tan sólo cinco puntos de desventaja, lo cual, casi le obliga a ganar en Muxika si aspira ha llevarse el triunfo final en la categoría.