La pregunta que titula este artículo es la clave de todo. ¿Quién manda en el ciclismo actualmente? Tras el toma y daca de amenazas y reacciones entre la Unión Ciclista Internacional (UCI) y la ASO, empresa organizadora del Tour de Francia, la contestación a esta pregunta no es tan sencilla como podría parecer. La teoría dice que quien debería mandar en el ciclismo es la UCI, máximo organismo internacional de este deporte. Sin embargo, la realidad de los hechos nos aseguran una respuesta, por vía negativa, a la pregunta original: ahora sabemos seguro que la UCI no manda en el ciclismo.

El monarca sin reino
En efecto, la figura del presidente de la UCI, el irlandés Pat McQuaid, es lo más parecido a un rey sin un reino en el que reinar. El pulso que desde hace tiempo la UCI le planteó a las organizadoras de las tres grandes (o viceversa) se ha convertido en una auténtica pesadilla. La ASO es el propietario del Tour de Francia y de buena parte de otras de las mejores carreras del ciclismo y sólo eso le ha valido para imponerse a la UCI.



Los intentos de la UCI por querer recuperar su reino resultan últimamente bastante patéticos y, algunos de ellos realmente zafios. Especialmente lamentable es la amenaza de la última semana a los corredores que participen en la París-Niza el próximo domingo. La UCI haciendo amigos; cómo no puede arremeter contra la ASO ni contra los equipos, decide atacar el eslabón más débil de la cadena y, en el caso del ciclismo, ese no es otro que el colectivo ciclista.

Patéticas también resultan las últimas declaraciones de Pat McQuaid en las que asegura que la ASO a “secuestrado el Tour de Francia” o especialmente la que dice que “no soy muy popular en muchos círculos, pero me siento reforzado en mis posiciones”. Lo de que no es muy popular no hace falta que lo diga: se lleva mal con los organizadores de las principales pruebas del calendario, por lo menos con seis de las federaciones más importantes (entre ellas, la española, la francesa y la italiana), tras su lamentable amenaza a los ciclistas tampoco creo que éstos estén mucho de su parte y, quizás, quede pendiente de saber la postura de los equipos, quienes hacen equilibrios por contentar a todos en pos de salvaguardar los intereses de sus patrocinadores.

Los equipos tampoco
Pero, si volvemos a nuestra pregunta inicial, podríamos afirmar también que los equipos tampoco mandan en el ciclismo. Su aceptación sin condiciones de las normas de la ASO para la París-Niza, por ejemplo, lo dice todo acerca de su espíritu vasallo. Un espíritu también algo patético, porque infravalorando su papel preponderante, no han sabido actuar ni siquiera de forma unánime ni solidaria. Recordemos que fue la no invitación del Astana a las carreras de la ASO la chispa que ha desatado el último gran incendio en el ciclismo.



Ahora la Asociación Internacional de Grupos Deportivos (AIGCP) trata de erigirse como mediador entre la UCI y la ASO. Lo cual evidencia su postura de debilidad. Necesitan competir en las carreras de la ASO, sobre todo en el Tour, pero también tienen que exprimir como sea la gran inversión que le han hecho a la UCI para conseguir esas licencias Pro Tour que, mientras siga esta guerra, no valdrán nada.

Quizás la ASO...
Nos queda saber si la empresa que organiza el Tour de Francia es, de facto, quien manda en el ciclismo ahora mismo. Aquí estamos cerca de decir que sí. Sólo hay que remitirse a los últimos acontecimientos para contrastar el poder que está demostrando la ASO a la hora de elegir a los equipos que participarán en sus carreras. A pesar de algunas quejas, todos han aceptado. Hay que competir a toda costa para que los patrocinadores de los equipos sigan en el ciclismo.



De todos modos, el poder de la ASO podría se ficticio y sobre todo limitado. Ficticio porque su postura de fuerza se centra únicamente en un pilar: el Tour de Francia, y limitado porque, precisamente por esto último, su pretensión es la de proteger el interés de sus carreras y contratos: el resto le interesa relativamente.

Dicho esto, hay que advertir una curiosa paradoja. Si, como decimos, el poder de la ASO emana del Tour de Francia, sus responsables harían bien en cuidar el nivel competitivo de esa carrera. En el fondo, y aunque les pese, el Tour es lo que es gracias a los ciclistas que han labrado su historia... ¿después de todo, podrían ser los ciclistas quienes reinasen en el ciclismo? Habrá que verlo.