Muchos de los mejores ciclistas de los últimos años, entre los que encontramos a Armstrong, Ullrich y Cipollini, han rendido tributo a las ruedas Lightweight. Existen ruedas más ligeras y otras más aerodinámicas que estas que se fabrican en Alemania; pero entonces: ¿por qué están consideradas como las mejores ruedas del mundo?

Algunos quizás ya conocíais éstas ruedas que hasta hace poco se fabricaban de modo totalmente artesanal en Alemania. Rudolf Dierl y Heinz Obermayer fueron los “supuestos” inventores de estas ruedas que se fabricaron con sus propias manos. ¿Por qué decimos lo de supuestos? Posiblemente hayáis visto otras ruedas muy similares de la marca ADA, pues bien, desde hace años existe el eterno debate de quién fue el que copió a quien; lo único que se sabe con certeza es que la pareja de alemanes colaboró en algún momento con Cees Beers –el creador de ADA–, pero a fecha de hoy aún nadie ha podido demostrar quién fue el que realmente inventó esta rueda. En 2003 Carbonsports compró Lightweight y empezó a aumentar la producción, introduciendo mejoras.

¿Por qué muchos profesionales, entre los que incluimos a Armstrong, Ullrich y Cipollini, pagaron de sus propios bolsillos varios juegos de estas ruedas? Pues por el simple hecho de que son casi perfectas. Se pueden encontrar ruedas más aerodinámicas y más ligeras, pero no existe una rueda que combine ligereza, aerodinámica y sobretodo rigidez, como las Lightweight. Como muestra un ejemplo: antes de probarlas Cipollini quiso que le fabricaran un par con más de los 20 radios originales; tras mucha insistencia por parte de Obermayer, Cipollini probó el modelo de 20 radios y a partir de ese instante ya no siguió insistiendo sobre un mayor número de radios. La llanta es un sándwich de carbono con un núcleo de una espuma rígida. Los bujes son muy característicos por la altura de sus flancos, en los que se lamina (encola) el radio. En las versiones más ‘pesadas’ el interior del buje utiliza componentes del fabricante suizo DT. La construcción de estas ruedas es muy peculiar y a la vez es una de las razones de su extraordinaria rigidez y resistencia. Los radios están formados por hilo de carbono y kevlar, y están laminados por el interior de la llanta, salen por la parte inferior de ésta y, tras laminarse en un flanco del buje, vuelve a salir y se encolan en el otro extremo de la llanta. Es decir, en realidad sólo tiene diez radios que van de un extremo de la llanta al opuesto pasando por el buje. Estas llantas no se pueden centrar, pero es que difícilmente se os descentrarán, y si lo hacen se pueden enviar a fábrica para que se solucione el problema. En caso de rotura de la llanta las ruedas no se pueden reparar. Un impacto o pequeña fisura son reparables, pero una rotura total no. Tampoco se pueden reparar en caso de rotura total de un radio. Por eso Carbonsports ofrece una política según la cual si rompes una rueda puedes comprar una nueva con un 30% de descuento. El lema que lanza la empresa es que “no las compres si no te puedes permitir reemplazarlas”.

Mejoras y detalles
Desde que Carbonsports se hizo cargo de la producción se han introducido unas mejoras: El agujero de la válvula ha sido rodeado por fibra de carbono para evitar que la válvula hiciese ruidos con el traqueteo. Se ha laminado en la llanta un chip identificativo de cada rueda, por lo que si las perdéis u os las roban y lográis recuperarlas, siempre podréis demostrar que son vuestras. La última optimización es un imán laminado en la llanta de solo 0,2 gramos que evitará que tengáis que instalar uno en los radios. Este imán es de serie en la rueda delantera y puede solicitarse en la rueda trasera.

En marcha
Desde la primera pedalada las sensaciones que transmiten estas ruedas son diferentes a cualquier otra que hayamos probado, es una sensación nueva e increíble, la rigidez de cualquier rueda es irrisoria al lado de las Lightweight. Estas ruedas mejoran cualquier bicicleta de manera espectacular, lástima que sólo existan en versión tubular, pero a pesar de eso valen la pena, y mucho. En las aceleraciones es cuando más se nota esta rigidez y ligereza, la bicicleta prácticamente sale disparada a la más mínima insinuación. Es en éstas aceleraciones cuando las ruedas emiten su sonido característico que hará que cualquiera sepa que lo estás adelantando un metro antes de que llegues. El único pero que hace que no podamos decir que son perfectas es la frenada, la superficie de frenado no tiene ningún tratamiento especial, se frena directamente sobre el carbono. Swisstop ha desarrollado un modelo de zapata específico para las Lightweight, pero a pesar de ello el frenado ofrece alguna peculiaridad, si bien el mordiente es perfecto, la modulación del mismo no tanto; a velocidades reducidas es cuando más se nota, parece como si algunas partes de la llanta frenasen más que otras y da la sensación de llevar un ‘ABS’ que puede resultar incómodo. En desaceleraciones rápidas este ABS es casi imperceptible. Las zapatas Swisstop a pesar de ser específicas a veces también chirrían un poco, pero eso sí, la potencia de frenada está a la par con cualquier llanta de aluminio.

LO MEJOR
La rigidez, el aspecto y la ligereza.
LO PEOR
La frenada, que sólo existe en versión tubular y el precio

Carbonsports
www.carbonsports.de
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