El cambio que pudismo observar no es sólo visual si no también a nivel interno. Hasta ahora Giant empleaba un único proceso de fabricación, pero con la nueva gama se utilizarán cuatro o cinco procesos de fabricación distintos en función del modelo. Toda la gama Giant está fabricada en Taiwán, donde los responsables de Giant tienen un control absoluto sobre todo el proceso, desde el hilo de carbono con el que se fabrica la trama hasta la pintura final, el objetivo es asegurar la calidad más alta posible.

Nos sorprendió el hecho de que Giant teje sus propias tramas de fibra de carbono partiendo del hilo de carbono, y más nos sorprendió aún conocer que las resinas epoxy también las fabrican ellos mismos para optimizar el resultado final. En esta primera entrega os hablaremos de su nuevo cuadro tope de gama, el TCR Advanced SL.

TCR Advanced SL
Se trata de un cuadro nuevo de pies a cabeza. El TCR Advanced SL lleva a cuestas un desarrollo de dos años, para el que han sido necesarios 56 iteraciones de análisis de elementos finitos y hasta diez prototipos diferentes. Sus cualidades dinámicas se han ido refinando y ajustando según las demandas de los corredores del equipo High Road.

El TCR Advanced SL es el único cuadro de la gama que utiliza la tecnología Advanced SL. Ésta tecnología consiste en la utilización de fibra de carbono T800, y la utilización de la técnica de construcción denominada "Fusion" en la unión de los tirantes y el tubo horizontal con el tubo del sillín. La tecnología Fusion consiste en unir los tres tubos mediante hilo de carbono y resina epoxy (hasta aquí es lo normal), para posteriormente realizar presión en la zona con el objetivo de compactar la fibra y eliminar la resina sobrante.

Construcción
La Advanced SL está construida como un rompecabezas. Se ha utilizado la técnica apropiada para cada parte del cuadro. Por un lado se fabrica el tubo horizontal, diagonal y el tubo de dirección obteniendo un monocasco, por otro lado el tubo del sillín y la caja de pedalier. La caja de pedalier se encola con el tubo diagonal, mientras que como hemos explicado, el tubo horizontal y el del sillín se unen mediante la tecnología Fusion.

Finalmente se encolan las vainas y tirantes. Os podemos decir que el tiempo para fabricar un Advanced SL es siete veces superior al tiempo necesario para fabricar el modelo Advanced. El carbono T800 se ha utilizado en tramado unidireccional y 1K.

Megadrive
Los tubos horizontal y diagonal utilizan la tecnología Megadrive: son muy gruesos con el objetivo de aumentar la rigidez. El tubo diagonal es de sección cuadrada, por lo que para que no penalice en el apartado aerodinámico se ha rediseñado la horquilla para que canalice el flujo de aire. De hecho el Advanced SL es igual de aerodinámico que el modelo anterior.

Tanto el tubo horizontal como el diagonal "abrazan" el tubo de la dirección aumentando la rigidez global en un 42%. El cable del freno trasero atraviesa el tubo horizontal satisfaciendo las demandas de los corredores que se quejaban de que el cable rozaba con sus piernas. Las vainas y tirantes ahora son asimétricas y han ganado en grosor.

Overdrive
El tubo de dirección también ha engordado. Ahora se utilizan rodamientos de 1"1/8 en la parte superior y de 1"1/4. Lla horquilla también es totalmente nueva, es más ligera, más ancha y por supuesto con caño cónico. La caja de pedalier recibe el nombre de "Powercore", su tamaño aumenta hasta los 86mm de ancho y ahora los rodamientos para las bielas con eje integrado se embuten directamente ahorrando peso y aumentando la rigidez de esta zona del cuadro en un 26%. Este sistema es compatible con todas las bielas de eje integrado del mercado (excepto las de estándar BB30).

El peso del conjunto cuadro+horquilla se ha rebajado en aproximadamente 200g respecto al modelo anterior, ahora estamos hablando de unos 1500g para una talla mediana.

ISP (tija integrada)
La nueva tija integrada tiene una sección más aerodinámica, de hecho es un 40% más aerodinámica que una tija estándar de 27,2mm. El ahorro de peso es de unos 40g respecto al modelo con tija convencional. Para aumentar las posibilidades de ajuste y de reventa del cuadro se han creado dos cabezales para la ISP, uno de ellos pesa 110g y permite un ajuste de 25mm. verticales, el segundo pesa 120g pero permite un ajuste de 45mm. Además, cada cabezal tiene dos posiciones que dan un retroceso de 10mm ó 23mm.

El objetivo de Giant con este nuevo Advanced SL no era hacer la bici más ligera, más rígida o más cómoda del mercado, pero sí la que reuniese la mayor proporción de éstas tres cualidades, y damos fe de que lo han conseguido.

En la carretera
Tuvimos la suerte de poder probar el Advanced SL por la isla de Mallorca y aunque no nos gusta sacar conclusiones hasta que no probamos una bici por nuestra zona habitual, sí que pudimos notar de entrada su rigidez lateral frontal y sobretodo su comodidad en la parte trasera.

Tomando curvas muy abiertas y a gran velocidad la rigidez lateral de la parte delantera era más que evidente, y del mismo modo, apurando la frenada en curvas cerradas notabas como la parte delantera apenas cedía. La comodidad la probamos pasando por encima de cada bache que nos encontramos, y la verdad es que la parte trasera absorbía muy bien, posiblemente algo mejor que la parte delantera. Según nos indicaron desde Giant España, el Advanced SL estará disponible a partir del próximo mes de octubre.